En tiempos en que el futbol acapara la atención mundial, hay un libro que sigue siendo una referencia obligada para entender que este deporte es mucho más que un juego. Se trata de Los once de la tribu, del escritor mexicano Juan Villoro, una obra que ha trascendido el ámbito deportivo para convertirse en un clásico de la crónica y el ensayo.
Publicado originalmente en 1995, el libro reúne una serie de textos en los que Villoro utiliza el futbol como punto de partida para reflexionar sobre la cultura, la identidad, la literatura, la música, el arte y la vida cotidiana. Lejos de ser un compendio de partidos o estadísticas, la obra invita al lector a descubrir cómo el deporte puede explicar una sociedad y las emociones de quienes la conforman.
A lo largo de sus páginas, el autor entrelaza historias y personajes tan diversos como los Rolling Stones, Andy Warhol, Julio César Chávez, Ángel Fernández y Gabriel Vargas, demostrando que la cultura popular y el futbol comparten un mismo lenguaje: el de las pasiones colectivas.
El ensayo que da nombre al libro es uno de los más recordados. En él, Villoro plantea que los once jugadores que saltan al terreno de juego representan simbólicamente a una comunidad entera, convirtiendo cada partido en un ritual donde se ponen en juego la identidad, la memoria y el sentido de pertenencia.
Con el estilo ágil, irónico y profundamente observador que caracteriza al autor, Los once de la tribu ha conquistado tanto a aficionados al futbol como a lectores interesados en la literatura y el periodismo narrativo. Su capacidad para convertir un gol, una tribuna o un estadio en una reflexión sobre la condición humana es una de las razones por las que continúa siendo una obra vigente.
Más de treinta años después de su publicación, el libro sigue recomendándose como una lectura imprescindible para comprender el futbol desde una perspectiva cultural. En plena efervescencia mundialista, la obra de Juan Villoro recuerda que, además de disputarse en la cancha, el futbol también se vive en los libros, en la memoria y en las historias que unen a millones de personas alrededor del mundo.
MARIA SOLEDAD GUIJOSA VIVANCO.
