La identidad sonora de INXS, la agrupación australiana que dominó las listas de popularidad durante las décadas de los 80 y 90, reside principalmente en la capacidad compositiva de Andrew Farriss. Como tecladista y guitarrista principal, Farriss asumió el rol de motor creativo, estableciendo una sociedad autoral con el vocalista Michael Hutchence que derivó en la venta de más de 60 millones de discos a nivel mundial. Mientras Hutchence aportaba el carisma y la lírica introspectiva, Andrew Farriss construyó las estructuras melódicas que fusionaron el funk, el rock y el new wave en un sonido único y exportable.
La importancia de Farriss se consolidó con el lanzamiento del álbum The Swing en 1984, bajo la producción de Nile Rodgers. Sin embargo, su punto más alto como compositor ocurrió con el disco Kick en 1987. De acuerdo con registros de la industria, el valor actual del catálogo de canciones coescritas por Farriss se estima en una cifra superior a los 25 millones de dólares, lo que representa aproximadamente 417,500,000 pesos mexicanos. Esta valoración subraya la vigencia de piezas que continúan generando ingresos masivos a través de derechos de ejecución y licencias para cine y publicidad.
La creación de “Need You Tonight” y el dominio del riff rítmico
Uno de los hitos más documentados en la carrera de Andrew Farriss es la creación del riff de Need You Tonight. La historia relata que Farriss compuso la base rítmica de la canción mientras esperaba un taxi para dirigirse al aeropuerto de Sídney. Ante la inminencia de la idea musical, el compositor pidió al conductor que esperara 40 minutos mientras grababa el bosquejo inicial en su estudio casero. Este tema alcanzó el primer puesto en el Billboard Hot 100 en 1988, convirtiéndose en el único sencillo de la banda en lograr dicha posición en Estados Unidos.
La técnica de Farriss se caracterizó por el uso de espacios y silencios, permitiendo que el bajo de su hermano, Garry Farriss, y la batería de Jon Farriss interactuaran con sus arreglos de teclado. En canciones como New Sensation y What You Need, Andrew implementó una estructura de funk blanco que diferenciaba a INXS de las bandas de hair metal y pop sintético de la época. Su enfoque priorizó siempre la efectividad del groove sobre el virtuosismo técnico innecesario, una decisión que permitió la rotación constante de la banda en estaciones de radio de diversos formatos.
“Never Tear Us Apart” y la versatilidad de los arreglos orquestales
A diferencia de los temas bailables, Andrew Farriss también demostró una profunda sensibilidad para las baladas orquestales. La composición de Never Tear Us Apart integró un arreglo de cuerdas y un solo de saxofón que transformó la pieza en un himno generacional. Farriss utilizó sintetizadores para crear una atmósfera dramática que servía como el lienzo perfecto para la interpretación vocal de Hutchence. Esta canción no solo se convirtió en un éxito en las listas, sino que consolidó la imagen de la banda como una entidad capaz de producir música con profundidad emocional.
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Tras el fallecimiento de Michael Hutchence en 1997, Farriss asumió el liderazgo para mantener el legado de la agrupación, participando en proyectos como el programa de televisión Rock Star: INXS. En años recientes, el músico ha explorado una carrera en solitario orientada hacia el género country, pero su influencia se mantiene ligada a los éxitos que definieron la era dorada del rock oceánico. Farriss se mantiene como el responsable directo de la longevidad de INXS, asegurando que sus composiciones mantengan una relevancia técnica y comercial en la industria multimedia contemporánea.
